<<<     ΛΛΛ     >>>   

- Что нам делать теперь?

- Отделите овец, которые отдыхают, - отвечал критянин, впервые поднимая голову с тех пор, как он воззвал к неведомому богу, - и пометьте место, где легла каждая из них. Пусть затем ваши каменщики построят жертвенники - по одному на месте отдыха каждого животного!

С энтузиазмом бросились каменщики укладывать и скреплять камни. К концу дня раствор достаточно затвердел. Алтари стояли, готовые к принятию жертв.

- Но какого бога имя должны мы высечь на этих жертвенниках? - спросил один из молодых членов ареопага, сгоравший от нетерпения. Все повернулись за ответом к критянину.

- Имя? - проговорил Эпименид задумываясь, - Тот Бог, помощи которого мы просили, был рад ответить нашему признанию в невежестве. И если теперь мы притворимся всеведущими, высекая имя и в то же время не имея ни малейшего понятия, каково может быть Его Имя - боюсь, мы только оскорбим Его!

- Нет, этого мы никак не должны делать, - согласился глава старейшин, - Но ведь, должно быть, есть какой-то разумный способ, чтобы... чтобы освятить каждый алтарь, прежде чем пользоваться им.

- Ты прав, высокоученый муж Афин, - сказал Эпименид с редкой на его устах улыбкой, - Такой способ есть. Начертайте на каждом жертвеннике слова: Agnwstw Jew - Неведомому Богу. И этого будет достаточно.

Афиняне высекли слова, которые предложил им их наставник с Крита. Затем они принесли освященных овец в жертву на алтарях, отмечавших место, где легла овца. Опустилась ночь. К рассвету следующего дня мертвая хватка чумы, сжавшая город, уже ослабла. И в течение недели пораженный город восстал. Афины переполнились прославлениями "неведомого бога", открытого Эпименидом, и самого Эпименида, который оказал такую удивительную помощь, таким изобретательным способом. Жители города украшали гирляндами цветов несколько скромных жертвенников на склоне Аресова холма. Позднее они высекли статую сидящего Эпименида и поместили ее перед одним из своих храмов.

Однако, со временем, афиняне стали забывать о милости, которую даровал им "неведомый бог" Эпименида. В конце концов они совсем забросили его алтари у Аресова холма и вернулись к служению сотням своих богов, оказавшихся в свое время бессильными снять проклятье с города. Кто-то варварски разрушил часть жертвенников и выломал камни из других. Мхом и травой зарастали оставшиеся руины, пока однажды...

Как-то двое старейшин, еще помнивших особый смысл этих жертвенников, задержались около них по дороге с Совета. Опершись на свои посохи, они с тоской вглядывались в покрытые трещинами обломки. Один из них оторвал кусок мха и прочитал старую надпись, которую тот прикрывал:

- "Agnwstw Jew"... Помнишь, Демас?"

- Как же могу я забыть? - отвечал Демас, - Я был тот самый младший член Совета, который не спал всю ночь, следя, чтобы камни с раствором, отары и каменщики были готовы к восходу солнца!

- А я, - добавил второй старец. - был тем нетерпеливым юнцом, который предлагал начертать на каждом жертвеннике имя какого-нибудь бога! Какая глупость!

Он помолчал, глубоко погруженный в свои думы. Потом продолжал:

- Ты подумаешь, что я святотатствую, Демас, но я не могу избавиться от чувства, что если бы только Эпименидов "неведомый бог" явил нам себя открыто, мы вскоре смогли бы обойтись без всех остальных! - и бородатый старик с легким презрением повел посохом в сторону изваяний, вытянувшихся по гребню акрополя ряд за рядом - более немо и глухо, чем когда-либо прежде.

- Но если Он когда-нибудь и явит Себя, - проговорил Демас в размышлении, - как узнают наши люди, что Он не незнакомец, но Бог, который уже принял участие в жизни нашего города?

- Я полагаю, что есть только один путь, - ответил его собеседник, - Мы должны уберечь хотя бы один из этих жертвенников, как свидетельство для будущих поколений. А историю с Эпименидом следует как-нибудь сохранить живой среди наших преданий.

- Прекрасная мысль! - оживился Демас, - Взгляни? Вот этот как будто выглядит еще неплохо. Мы наймем каменщиков, чтобы они как следует отчистили его. А завтра мы напомним всему Ареопагу о давней победе над чумой. И внесем ходатайство о том, чтобы уход, по крайней мере за этим одним алтарем, был навечно включен в расходы нашего города!

 <<<     ΛΛΛ     >>>   

Десять народов
Литературные памятники академии наук ссср памятники учениях
Термина распространенным среди христиан 7
Истинного бога головами лепешки
Говорит иоанну