<<<     ΛΛΛ     >>>   

 — А некоторые все-таки покупают таких. С виду будто и рухлядь, а на самом деле выносливые, крепкие.

 — Нет, — сказал Гейли, — мне такого добра даром не надо.

 — Жалко разлучать старуху с сыном: она, кажется, души в нем не чает. Может, ее по дешевке пустят?

 — Швыряйтесь деньгами, если у вас есть лишние. Мальчишку можно продать на плантации, а со старухой возиться — благодарю покорно, даже в подарок ее не приму.

 — Ох, и будет же она убиваться!

 — Это само собой, — спокойно сказал работорговец.

 На этом их разговор закончился, так как толпа загудела навстречу аукционисту, суетливому приземистому человечку, деловито пробиравшемуся на свое место. Старая негритянка охнула и обеими руками обхватила сына.

 — Не отходи от матери, сынок, держись ко мне поближе, тогда нас продадут вместе.

 — Я боюсь, мама, а вдруг не вместе! — сказал мальчик.

 — Не может этого быть, сынок. Если нас разлучат, я умру! — вне себя от волнения проговорила старуха.

 Аукционист зычным голосом попросил толпу податься назад и объявил о начале торгов. Дело пошло без заминки. Негры продавались один за другим и по хорошим ценам, что свидетельствовало о большом спросе на этот товар. Гейли купил двоих.

 — Ну-ка, юнец, — сказал аукционист, дотрагиваясь молоточком до Альберта, — встань, пройдись, покажи себя.

 — Поставьте нас вместе... вместе... Будьте так добры, сударь! — забормотала старуха, крепко уцепившись за сына.

 — Убирайся! — грубо крикнул аукционист, хватая ее за руку. — Ты пойдешь напоследок. Ну, черномазый, прыгай! — И с этими словами он подтолкнул Альберта к помосту.

 Сзади послышался тяжкий стон. Мальчик оглянулся, но останавливаться ему было нельзя, и, смахнув слезы со своих больших черных глаз, он вспрыгнул на помост.

 Глядя на его прекрасное, гибкое тело и живое лицо, покупатели стали наперебой набавлять цену. Он испуганно озирался по сторонам, прислушиваясь к выкрикам. Наконец аукционист ударил молоточком. Мальчик достался Гейли. Его столкнули с помоста навстречу новому хозяину. На секунду он остановился и посмотрел на мать, которая, дрожа всем телом, протягивала к нему руки.

 — Сударь, купите и меня, богом вас заклинаю... купите! Мне без него не жить!

 — У меня тоже долго не протянешь, — сказал Гейли. — Отстань! — и повернулся к ней спиной.

 Со старухой покончили быстро. Ее купил за бесценок собеседник Гейли. Толпа стала расходиться.

 Негры, сжившиеся друг с другом за долгие годы, окружили несчастную мать, которая так убивалась, что на нее жалко было смотреть.

 — Последнего не могли мне оставить! Ведь хозяин столько раз обещал, что уж с ним-то меня не разлучат! — горестно причитала она.

 <<<     ΛΛΛ     >>>   

Откуда он взялся  это верный человек перчатку молодого
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 9 женщина
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 5 утешения
  жестоко с непритворным удивлением повторил мальчик
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 1 наконец