<<<     ΛΛΛ     >>>   

Пики гор торчат из хребта этой рептилии, подобно бронированым пластинам, во всю длину Новой Гвинеи. Несколько дюжин вершин превосходят высотой даже пик Маттерхорн в Альпах. А к югу так широко простирается болотистая местность, что по сравнению с ней знаменитый парк Эвер-глейдс во Флориде покажется жалким утиным прудом. Тридцать тысяч квадратных миль леса под непрекращающимся дождем! Змеями извивающиеся реки, многие из которых забиты плавающими островами травы. Более семи метров осадков в год!В Новой Гвинее обитает около тысячи племен. И одно из них - асматы - волею судеб поселилось в самой мокрой, самой заросшей части болот, где наблюдается самая высокая влажность и которая является самым богатым источником заболеваний.

У антропологов есть некое приближенное правило исследования. Оно гласит, что охотники за головами, где бы вы их ни отыскали, не будут одновременно и каннибалами. Каннибалы - напротив, не станут заниматься охотой за головами. Два эти обычая, как утверждает правило, взаимно друг друга исключают. Вы можете встретить тот или другой, но оба вместе в пределах одной культуры - никогда.

К несчастью, асматы ничего не слышали об этом правиле. Не довольствуясь в качестве трофеев черепами своих жертв, они пожирали и их мясо.

Есть у них и другие занятные способы использования частей человеческого тела. Иногда асмат кладет череп себе под голову вместо подушки. Для детей асматов черепа служат в качестве игрушек. Воины племени, заточив человеческую берцовую кость, пользуются ею, как дротиком. Из челюстных костей иногда делают нашейные украшения. А из человеческой крови приготовляют клей, с помощью которого асматы натягивают черную кожу ящериц на свои барабаны.

Читая такое описание асматов, будьте осторожны, чтобы не поддаться искушению счесть их не вполне людьми. Ибо если тех, кто делает подобные вещи, считать недочеловеками, то что следует сказать о кельтских, скандинавских и англо-саксонских племенах, потомками которых являются многие читающие эту книгу?

Как утверждает доктор Ралф Уинтер, некоторые из кельтских племен занимались охотой за головами. А мускулистые англо-саксы - обитатели лесов на севере Европы, по словам ученого, пили из человеческих черепов еще и в шестисотом году после Рождества Христова.

Благовествование Иисуса Христа - вот что исправило положение для кельтов, англо-саксов и скандинавов. И это как раз то, что оно совершит для охотников за головами и людоедов - асматов. Все, что необходимо сделать, это прийти и пожить среди асматов. И передавать им Благовествование так же усердно, как кто-то однажды передавал его кельтам, англо-саксам и прочим племенам северной Европы.

Конечно, нас от этого не убудет. Иисус говорил: "Даром получили, даром давайте" (Мат. 10:8).

На это не трудно - в самом деле не трудно - пойти. Но не так уж легко этого добиться. Однако, часть трудностей - это одна лишь видимость. Вообразите себя тем, кто назначен выполнить именно такую миссию...

Вы обнаруживаете себя в маленькой, крытой пальмовыми листьями хижине, рядом с деревней асматов, которая называется Очанеп. В октябре 1969 года где-то здесь, в нескольких милях от вашего дома, исчез с лица земли сын губернатора штата Нью-Йорк Нелсона Рокфеллера Майкл. Вы слышали предположения о том, что, возможно, ваши соседи асматы были силой, сыгравшей определенную роль в его исчезновении. Но, к вашему великому облегчению, асматы выглядят вполне дружественно.

Они не только помогли вам построить дом, но каждый день обильно снабжают вас рыбой, креветками и кабаньим мясом в обмен на леску, крючки, бритвенные лезвия, спички, соль, ножи, топоры или мачете. Кое-кто из них находит время, чтобы помочь вам выучить их язык. Сначала асматы ошеломили вас невероятной смесью бессвязного бормотания, кулдыканья и кудахтанья. Но, так или иначе, и во всем этом в конце концов появляется разумный смысл - вы чувствуете воодушевление, начиная кое-что понимать.

Затем наступает шок. Вдобавок к тому, что они одновременно - охотники за головами и каннибалы, мужчины асматов время от времени лишают своих женщин человеческого облика, понуждая их участвовать в публичной процедуре обмена женами. В других случаях, они оказывают почитание своим мертвым родственникам, манипулируя частями их тела, отсеченными от трупа.

Попытки убедить асматов изменить их отношение к этим вещам выглядят такими же легко выполнимыми, как смена колеса на крупном грузовике, катящемся под уклон. Вложить в их головы Благовествование - то же самое, что гвоздями прибить к дереву желе.

Постепенно, подобно воде, пробивающейся сквозь трещину в борту лодки, в вас проникает разочарование и погребает под собой ваш первоначальный оптимизм. Подавленность ваша еще больше усиливается, когда вы начинаете получать письма от миссионеров из других районов Новой Гвинеи - письма, в которых говорится: "Возрадуйся с нами! Мы уже крестили шесть тысяч верующих в одной только этой долине! Еще две тысячи начали обучаться грамоте!"

"Похоже, что им там нужна помощь", - ворчите вы мрачно. Вскоре вы уже пишете письмо распорядителю миссии с просьбой о переводе к другому, более восприимчивому племени Новой Гвинеи. "Я испробовал все, что только мог, - объясняете вы, - и ничего не добился. По-видимому, еще не пришло время для работы с ними."

Но поскольку в деревне Очанеп нет почтового ящика (уж не говоря о самой почте), вы не можете послать свое письмо, пока пилот миссии, осуществляющий единственную вашу связь с внешним миром, в очередной раз не посадит свой самолет на реку у вашего дома.

Кладя письмо на кофейный столик, вы слышите шум, внезапно возникший в деревне. Вы подбегаете к входной двери и выглядываете на улицу. Сотни асматских мужчин, женщин и детей вылезают из своих приподнятых сваями над землей и вытянутых в длину вигвамов и толпой выстраиваются на берегу. Все в возбуждении устремили взгляды вниз по течению реки.

Вы сами поспешаете к берегу и смотрите вдоль реки. К неописуемому вашему ужасу, река в той стороне запружена легкими лодками племени Басим - смертельного врага ваших соседей из Очанеп. Вы слышите их приближение. Скрежет весел о борта их челноков. Мерный топот их ног в днища лодок, сопровождающий этот скрежет. И рвущиеся грудные выкрики, аккомпанирующие этому топоту и этому скрежету.

Вы содрогаетесь. Потому что вам известно, что эти весла могут служить и копьями. Что луки из черной пальмы и сотни тростниковых стрел увешивают изнутри борта их лодок. И что за повязки на руках воинов в этих челноках засунуты выточенные из человеческих берцовых костей дротики.

"Сейчас начнется кровавая баня, прямо тут, перед самым моим домом..." - успеваете вы прошептать.

 <<<     ΛΛΛ     >>>   

Вечность
Иначе говоря
Ни один из апостолов
Десять народов
Что же революционного было в этих гимнах содержащиеся в них предания открыто свидетельствуют о том