<<<     ΛΛΛ   

В Кельне я напал на след Гагиных; я узнал, что они поехали в Лондон; я
пустился вслед за ними; но в Лондоне все мои розыски остались тщетными. Я
долго не хотел смириться, я долго упорствовал, но я должен был отказаться,
наконец, от надежды настигнуть их.
И я не увидел их более - я не увидел Аси. Темные слухи доходили до меня
о нем, но она навсегда для меня исчезла. Я даже не знаю, жива ли она.
Однажды, несколько лет спустя, я мельком увидал за границей, в вагоне
железной дороги, женщину, лицо которой живо напомнило мне незабвенные
черты... но я, вероятно, был обманут случайным сходством. Ася осталась в
моей памяти той самой девочкой, какою я знавал ее в лучшую пору своей жизни,
какою я ее видел в последний раз, наклоненной на спинку низкого деревянного
стула.
Впрочем, я должен сознаться, что я не слишком долго грустил по ней; я
даже нашел, что судьба хорошо распорядилась, не соединив меня с Асей; я
утешался мыслию, что я, вероятно, не был бы счастлив с такой женой. Я был
тогда молод - и будущее, это короткое, быстрое будущее, казалось мне
беспредельным. Разве не может повториться то, что было, думал я, и еще
лучше, еще прекраснее?.. Я знавал других женщин - но чувство, возбужденное
во мне Асей, то жгучее, нежное, глубокое чувство, уже не повторилось. Нет!
ни одни глаза не заменили мне тех, когда-то с любовию устремленных на меня
глаз, ни на чье сердце, припавшее к моей груди, не отвечало мое сердце таким
радостным и сладким замиранием! Осужденный на одиночество бессемейного
бобыля, доживаю я скучные годы, но я храню, как святыню, ее записочки и
высохший цветок гераниума, тот самый цветок, который она некогда бросила мне
из окна. Он до сих пор издает слабый запах, а рука, мне давшая его, та рука,
которую мне только раз пришлось прижать к губам моим, быть может, давно уже
тлеет в могиле... И я сам - что сталось со мною? Что осталось от меня, от
тех блаженных и тревожных дней, от тех крылатых надежд и стремлений? Так
легкое испарение ничтожной травки переживает все радости и все горести
человека - переживает самого человека.

 <<<     ΛΛΛ   

Что с вами спросил я
Продолжала она