<<<     ΛΛΛ     >>>   

(Из комнаты Пепла.) Вася... поди сюда!
Пепел. Не пойду... не хочу...
Василиса. А... что же? На что гневаешься?
Пепел. Скушно мне... надоела мне вся эта канитель...
Василиса. И я... надоела?
Пепел. И ты...

Василиса крепко стягивает платок на плечах, прижимая руки ко груди.
Идет к постели Анны, осторожно смотрит за полог и возвращается к Пеплу.

Ну... говори...
Василиса. Что же говорить? Насильно мил не будешь... и не в моем это
характере милости просить... Спасибо тебе за правду...
Пепел. Какую правду?
Василиса. А что надоела я тебе... али это не правда?

Пепел молча смотрит на нее.

(Подвигаясь к нему.) Что глядишь? Не узнаьшь?
Пепел (вздыхая). Красивая ты, Васка...

Женщина кладет ему руку на шею, но он стряхивает руку ее движением
плеча.

...а никогда не лежало у меня сердце к тебе... И жил я с тобой, и
всь... а никогда ты не нравилась мне...
Василиса (тихо). Та-ак... Н-ну...
Пепел. Ну, не о чем нам говорить! Не о чем... иди от меня...
Василиса. Другая приглянулась?
Пепел. Не твое дело... И приглянулась - в свахи тебя не позову...
Василиса (значительно). А напрасно... Может, я бы и сосватала...
Пепел (подозрительно). Кого это?
Василиса. Ты знаешь... что притворяться? Василий... я - человек
прямой... (Тише.) Скрывать не буду... ты меня обидел... Ни за что, ни про
что - как плетью хлестнул... Говорил - любишь... и вдруг...
Пепел. Вовсе не вдруг... я давно... души в тебе нет баба... В женщине -
душа должна быть... Мы - звери... нам надо... надо нас - приучать... а ты -
к чему меня приучила?..
Василиса. Что было - того нет... Я знаю - человек сам в себе не
волен... Не любишь больше... ладно! Так тому и быть...
Пепел. Ну, значит, и - шабаш! Разошлись смирно, без скандала... и
хорошо!
Василиса. Нет, погоди! Все-таки... когда я с тобой жила... я все
дожидалась, что ты мне поможешь из омута этого выбраться... освободишь меня
от мужа, от дяди... от всей этой жизни... И, может, я не тебя, Вася, любила,
а... надежду мою, думу эту любила в тебе... Понимаешь? Ждала я, что вытащишь
ты меня...
Пепел. Ты - не гвоздь, я - не клещи... Я сам думал, что ты, как
умная... ведь ты умная... ты - ловкая!
Василиса (близко наклоняясь к нему). Вася! давай... поможем друг
другу...
Пепел. Как это?
Василиса (тихо, сильно). Сестра... тебе нравится, я знаю...
Пепел. За то ты и бьешь ее зверски! Смотри, Васка! Ее - не тронь...
Василиса. Погоди! Не горячись! Можно все сделать тихо, по-хорошему...
Хочешь - женись на ней? И я тебе еще денег дам... целковых... триста! Больше
соберу - больше дам...
Пепел (отодвигаясь). Постой... как это? За что?
Василиса. Освободи меня... от мужа! Сними с меня петлю эту...
Пепел (тихо свистит). Вон что-о! Ого-го! Это - ты ловко придумала...
мужа, значит, в гроб, любовника - на каторгу, а сама...
Василиса. Вася! Зачем - каторга? Ты - не сам... через товарищей! Да
если и сам, кто узнает? Наталья - подумай! Деньги будут... уедешь
куда-нибудь... меня навек освободишь... и что сестры около меня не будет -
это хорошо для нее. Видеть мне ее - трудно... злоблюсь я на нее за тебя... и
сдержаться не могу... мучаю девку, бью ее... так - бью... что сама плачу от
жалости к ней... А - бью. И - буду бить!
Пепел. Зверь! Хвастаешься зверством своим?
Василиса. Не хвастаюсь - правду говорю. Подумай, Вася... Ты два раза
из-за мужа моего в тюрьме сидел... из-за его жадности... Он в меня, как
клоп, впился... четыре года сосет! А какой он мне муж? Наташку теснит,
измывается над ней, нищая, говорит! И для всех он - яд...
Пепел. Хитро ты плетешь...
Василиса. В речах моих - все ясно... Только глупый не поймет, чего я
хочу...

Костылев осторожно входит и крадется вперед.

Пепел (Василисе). Ну... иди!
Василиса. Подумай! (Видит мужа.) Ты - что? За мной?

Пепел вскакивает и дико смотрит на Костылева.

Костылев. Это я... я! А вы тут... одни? А-а... Вы - разговаривали?
(Вдруг топает ногами и громко визжит.) Васка... поганая! Нищая... шкура!
(Пугается своего крика, встреченного молчанием и неподвижностью.) Прости,
господи... опять ты меня, Василиса, во грех ввела... Я тебя ищу везде...
(Взвизгивая.) Спать пора! Масла в лампады забыла налить... у, ты! Нищая...
свинья... (Дрожащими руками машет на нее.)

Василиса медленно идет к двери в сени, оглядываясь на Пепла.

Пепел (Костылеву). Ты! Уйди... пошел!..
Костылев (кричит). Я - хозяин! Сам пошел, да! Вор...
Пепел (глухо). Уйди, Мишка...
Костылев. Не смей! Я тут... я тебя...

Пепел хватает его за шиворот и встряхивает. На печи раздается громкая
возня и воющее позевыванье. Пепел выпускает Костылева, старик с криком бежит
в сени.

Пепел (вспрыгнув на нары). Кто это... ктона печи?
Лука (высовывая голову). Ась?
Пепел. Ты?!
Лука (спокойно). Я... я самый... о, господи Исусе Христе!
Пепел (затворяет дверь в сени, ищет запора и не находит). А, черти...
Старик, слезай!
Лука. Сейча-ас... лезу...
Пепел (грубо). Ты зачем на печь залез?
Лука. А куда надо было?
Пепел. Ведь... ты в сени ушел?
Лука. В сенях, браточек, мне, старику, холодно...
Пепел. Ты... слышал?
Лука. А - слышал! Как не слышать? Али я - глухой? Ах, парень, счастье
тебе идет... Вот идет счастье!
Пепел (подозрительно). Какое счастье? В чем?
Лука. А вот в том, что я на печь залез.
Пепел. А... зачем ты там возиться начал?
Лука. Затем, значит, что - жарко мне стало... на твое сиротское
счастье... И - опять же - смекнул я, как бы, мол, парень-то не ошибся... не
придушил бы старичка-то...
Пепел. Да-а... я это мог... ненавижу...
Лука. Что мудреного? Ничего нет трудного... Часто эдак-то ошибаются...
Пепел (улыбаясь). Ты - что? Сам, что ли, ошибся однажды?
Лука . Парень! Слушай-ка, что я тебе скажу: бабу эту - прочь надо! Ты
ее - ни-ни! - до себя не допускай... Мужа - она и сама со света сживет, да
еще половчее тебя, да! Ты ее, дьяволицу, не слушай... Гляди - какой я?
Лысый... А отчего? От этих вот самых разных баб... Я их, баб-то, может,
больше знал, чем волос на голове было... А эта Василиса - она... хуже
черемиса!
Пепел. Не понимаю я... спасибо тебе сказать, или ты... тоже...
Лука. Ты - не говори! Лучше моего не скажешь! Ты слушай: которая тут
тебе нравится, бери ее под руку, да отсюда - шагом марш! - уходи! Прочь
уходи...
Пепел (угрюмо). Не поймешь людей! Которые - добрые, которые - злые?..
Ничего не понятно...
Лука. Чего там понимать? Всяко живет человек... как сердце налажено,
так и живет... сегодня - добрый, завтра - злой... А коли девка эта за душу
тебя задела всурьез... уйди с ней отсюда, и кончено... А то - один иди... Ты
- молодой, успеешь бабой обзавестись...
Пепел (берет его за плечо). Нет, ты скажи - зачем ты все это...
Лука. Погоди-ка, пусти... Погляжу я на Анну... чего-то она хрипела
больно... (Идет к постели Анны, открывает полог, смотрит, трогает рукой.)

Пепел задумчиво и растерянно следит за ним.

Исусе Христе, многомилостивый! Дух новопреставленной рабы твоей Анны с
миром прими...
Пепел (тихо). Умерла?.. (Не подходя, вытягивается и смотрит на
кровать.)
Лука (тихо). Отмаялась!.. А где мужик-то ее?
Пепел. В трактире, наверно...
Лука. Надо сказать...
Пепел (вздрагивая). Не люблю покойников...
Лука (идет к двери). За что их любить?.. Любить - живых надо...
живых...
Пепел. И я с тобой...
Лука. Боишься?
Пепел. Не люблю...

Торопливо выходят. Пустота и тишина. За дверью в сени слышен глухой
шум, неровный, непонятный. Потом - входит Актер.

Актер (останавливается, не затворяя двери, на пороге и, придерживаясь
руками за косяки, кричит). Старик, эй! Ты где? Я - вспомнил... слушай.
(Шатаясь, делает два шага вперед и, принимая позу, читает.) Господа! Если к
правде святой Мир дорогу найти не умеет, - Честь безумцу, который навеет
Человечеству сон золотой!

Наташа является сзади Актера в двери.

Старик!.. Если б завтра земли нашей путь Осветить наше солнце забыло,
Завтра ж целый бы мир осветила Мысль безумца какого-нибудь...
Наташа (смеется). Чучело! Нализался...
Актер (оборачиваясь к ней). А-а, это ты? А - где старичок... милый
старикашка? Здесь, по-видимому, - никого
нет... Наташа, прощай! Прощай... да!
Наташа (входя). Не здоровался, а прощаешься...
Актер (загораживает ей дорогу). Я - уезжаю, ухожу... Настанет весна - и
меня больше нет...
Наташа. Пусти-ка... куда это ты?
Актер. Искать город... лечиться... Ты - тоже уходи... Офелия... иди в
монастырь... Понимаешь - есть лечебница для организмов... для пьяниц...
Превосходная лечебница... Мрамор... мраморный пол! Свет... чистота, пища...
всь - даром! И мраморный пол, да! Я ее найду, вылечусь и... снова буду... Я
на пути к возрожденью... как сказал... король... Лир! Наташа... по сцене мое
имя Сверчков-Заволжский... никто этого не знает, никто! Нет у меня здесь
имени... Понимаешь ли ты, как это обидно - потерять имя? Даже собаки имеют
клички...

 <<<     ΛΛΛ     >>>   

Правду говорят
Человек может верить и
Костылев