<<<     ΛΛΛ     >>>   

 — Не понимаю, почему Элиза так задержалась? — сказала миссис Шелби, уже не в первый раз дергая звонок.

 Мистер Шелби точил бритву, стоя перед зеркалом. Вскоре дверь открылась, и в спальню вошел мальчик-негр с водой для бритья.

 — Энди, — обратилась к нему миссис Шелби, — постучись к Элизе и скажи ей, что я уже три раза звонила. Бедняжка! — со вздохом добавила она вполголоса.

 Через несколько минут Энди вернулся, тараща глаза от изумления.

 — Миссис! У Лиззи все ящики открыты, вещи валяются как попало. Не иначе, как она удрала.

 Мистер и миссис Шелби мгновенно догадались о случившемся. Он воскликнул:

 — Значит, Элиза что-то подозревала и решила убежать!

 — Дай бог, чтобы это было так! — сказала она.

 — Миссис Шелби, вы говорите вздор. В каком я окажусь положении? Гейли видел, что мне не хочется продавать ребенка, и заподозрит меня в соучастии. Тут задета моя честь! — И он быстро вышел из комнаты.

 В течение следующих пятнадцати минут в доме не прекращалась беготня; хлопали двери, из-за них выглядывали лица всех оттенков. И только один человек, который мог бы рассказать кое-что о случившемся, хранил молчание. Это была главная повариха, тетушка Хлоя. На ее всегда таком веселом лице лежало облако тяжелого раздумья. Она не говорила ни слова и продолжала жарить оладьи к завтраку, будто не видя и не слыша царившей вокруг суматохи.

 На балюстраде веранды уже сидели рядком — ни дать ни взять, вороны на жердочке — человек десять черномазых бесенят, которым во что бы то ни стало хотелось первыми увидеть, как примет чужой хозяин свалившуюся на него беду.

 — Вот разозлится-то! — сказал Энди.

 — А ты послушай, как он ругаться будет! — подхватил маленький Джейк.

 — У-ух, здорово ругается! — сказала курчавая Менди. — Я вчера слышала, когда они обедали. Я все слышала: забралась в чулан, где миссис держит большие кувшины, и ни словечка не пропустила.

 И Менди, которая вдумывалась в чужие слова не больше, чем котенок, напустила на себя необычайно умный вид и горделиво прошлась по веранде, совсем забыв упомянуть о том обстоятельстве, что хотя она и была в указанное время в чулане, но почивала там мирным сном, свернувшись клубочком между кувшинами.

 Когда наконец Гейли подъехал к дому, в сапогах и при шпорах, дурные вести посыпались на него со всех сторон. Маленькие бесенята, торчавшие на веранде, не обманулись в своих ожиданиях и восторженно выслушали поток брани, которой разразился чужой хозяин. Они с хохотом увертывались от его хлыста и затем повалились в кучу на увядшем газоне у веранды, крича во все горло и отчаянно дрыгая ногами.

 — Только попадитесь мне, дьяволята! — пробормотал Гейли сквозь зубы.

 — Пока что не попались! — крикнул Энди, торжествующе взмахнув рукой, и, когда незадачливый работорговец отошел на приличное расстояние, скорчил ему вслед зверскую гримасу.

 — Это что же у вас творится, Шелби! — сказал Гейли, без доклада входя в гостиную. — Удрала чертовка вместе с мальчишкой?

 — Мистер Гейли, здесь находится миссис Шелби! — ответил тот.

 <<<     ΛΛΛ     >>>   

Сводил глаз с умершей дочери передником красивый
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 9 чувство
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 2 комнате
БичерСтоу Г. Хижина дяди Тома школьная 12 остальные
По правде сказать